Filter akuarium secara umum memililki fungsi untuk mengambil atau menghilangkan bahan-bahan yang tidak baik pada akuarium. Fungsinya untuk meningkatkan atau menjaga kejernihan air yang ada pada akuarium. Bahan- yang tidak baik dalam akuarium berupa sisa pakan, kotoran, air yang memiliki amonia dan bahan kimia yang tinggi. Beberapa jenis filter juga dapat berbentuk bahan tambahan yang masuk ke dalam akuarium.

Umumnya ada tiga cara kerja filter , yakni filter mekanik, filter kimia dan filter biologi. Ada beberapa hal yang perlu perhatian dalam pemasangan filter pada akuarium, yakni kepadatan ikan, kemampuan pompa dalam mengambil air dan kemampuan dalam memfilter seluruh air akuarium.